Ben Kepes is the music director and conductor of Ensemble Hochelaga (formerly La Musique Civique de Montreal) since 2017. This ensemble is unique in its integration of military, indigenous and classical repertoire in their concerts. These include: Wagner, Mussorgsky, Holst, Fauré, Grieg, Dukas, Mozart, Monteverdi and others. Their next concert can be experienced live in person on April 10 2022 in Montreal. In parallel, Ben served as assistant conductor of the Orchestre a Vents Non Identifié in 2018 – 2020 under Maestro Jonathan Dagenais.
In January 2020, Ben founded Orchestre Fidelio, a new orchestra in Montreal, and held auditions in March 2020 days before the first lockdown. The artistic goal consists in presenting a richness of musical expression which underlines the pertinence of symphonic music, in order to engage and inspire its public in an alive way. The orchestra will present its first concert March 4 2023 at Notre Dame de Bonsecours.
In May 2016 Ben produced and conducted a fundraising concert to benefit St Mary’s Hospital Foundation which raised over $12 000. Later, in October 2016 Ben collaborated with the Hungarian Embassy to produce a concert commemorating the 60th anniversary of the Hungarian Revolution. In May 2015 Ben was invited to guest conduct the Orquesta Sinfonica de Venezuela in works of Arutiunian, Tomas and Beethoven. From 2014-2017 Ben was the co artistic director of the Montreal Lyric Orchestra and in summer of 2014, Ben served as the apprentice conductor of Boris Brott and the National Academy Orchestra of Canada. Ben’s earliest conducting experiences include self-formed instrumental ensembles during collegial and university studies, and amateur operatic societies in the Montréal area.
Ben met conductor Konrad von Abel in 2013 as part of an orchestral conducting masterclass in Romania. This meeting became decisive; Ben has since been a regular participant of the former’s courses in several European countries, as well as intensive ateliers and conducting weeks in Munich, working with the MonteverdiChor München and other ensembles. Based on the phenomenology of music developed by Sergiu Celibidache, the studies under Konrad von Abel represent a central point of inspiration and discipline in Ben’s work as a musician.
Ben holds a MMus in orchestral conducting, under the supervision of Alexis Hauser and Alain Cazes, and a BMus in composition from McGill’s Schulich School of Music. Since the pandemic lockdowns, Ben has continued to work on himself as a conductor through online courses given by Markand Thakar (Baltimore Chamber Orchestra), Jörg Birhance (European Music Institute Vienna) and Mark Shapiro (Juilliard Evening Division). Ben’s conducting mentors include as well Carl-August Bünte† and Eduardo Chibás.
Ben Kepes est le directeur musical et chef de l’Ensemble Hochelaga (anciennement La Musique Civique de Montréal) depuis 2017. Cet ensemble amateur de cuivres est unique dans son intégration d’éléments militaires, indigènes et répertoire classique dans ses concerts. Ceci inclut : Wagner, Mussorgsky, Holst, Fauré, Grieg, Dukas, Mozart et Monteverdi entre autres. Leur prochain concert se trouve live en personne le 10 avril 2022 à Montréal. En parallèle, Ben a servi comme chef assistant avec l’Orchestre à Vents Non-Identifié de 2018 – 2020 auprès du Maestro Jonathan Dagenais.
En janvier 2020, Ben a fondé l’Orchestre Fidelio, un nouvel orchestre à Montréal. Le but artistique de l’orchestre consiste à retrouver une richesse d’expression qui soutient et souligne la pertinence humaine de la musique symphonique, afin de pouvoir vivement engager et inspirer son public. L’orchestre donne son premier concert le 4 mars 2023 au Notre Dame de Bonsecours.
En 2016, Ben a produit et dirigé un concert bénéfice pour l’hôpital St Mary qui a récolté plus de $12 000 pour leur fondation. Plus tard, il a collaboré avec l’ambassade hongroise pour réaliser un concert symphonique qui marquait le 60 ème anniversaire de la révolution hongroise, lors du festival ‘Budapest à Montréal’. En 2015 Ben a été invité à diriger l’Orquesta Sinfonica de Venezuela dans des œuvres de Arutiunian, Tomasi et Beethoven. De 2014 à 2017 il a été le co-directeur artistique de l’Orchestre Lyrique de Montréal. Durant l’été 2014, il a servi comme chef apprenti de Boris Brott et l’Orchestre de l’Académie National de Canada.
Ben a rencontré le chef Konrad von Abel en 2013 lors d’un cours de direction d’orchestre en Roumanie. Cette rencontre a été déterminante, et depuis Ben a participé avec constance à ses cours dans plusieurs pays Européens, et aussi en assistant à des ateliers intensifs à Munich en travaillant avec le MonteverdiChor München et d’autres ensembles.
Ben est titulaire d’une maîtrise en direction d’orchestre sous la supervision d’Alexis Hauser et Alain Cazes, et d’un baccalauréat en composition. Il a mené de front les deux disciplines depuis le tout début de ses études à l’Université McGill. Pendant ses années en baccalauréat, Ben a dirigé des sociétés amateurs d’opérette et des ensembles dédiés à la musique contemporaine. Depuis la Covid-19, Ben a approfondi sa formation de chef en travaillant avec les chefs-pédagogues Markand Thakar (Baltimore Chamber Orchestra), Joerg Birhance (European Music Institute Vienna) et Mark Shapiro (Juilliard Evening Division). On compte aussi parmi ses mentors les chefs Carl-August Bünte et Eduardo Chibás.